新華社洛杉磯9月15日電(記者譚晶晶)一個國際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)在新一期英國《自然》雜志上報告說,他們在銀河系中心觀測到巨型“孿生”氣泡形狀結(jié)構(gòu),是迄今在銀河系觀測到的最巨大結(jié)構(gòu)之一。
來自美國、英國、南非等國15個研究機(jī)構(gòu)的天文學(xué)家參與研究,團(tuán)隊(duì)利用南非MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡陣列捕捉到這對巨型“孿生”氣泡狀結(jié)構(gòu)發(fā)出的射電波。這一巨大的沙漏形結(jié)構(gòu)從銀河系中心向上下兩個方向各延伸數(shù)百光年。
通過分析這對巨型氣泡的尺度和形態(tài),天文學(xué)家認(rèn)為,這很可能是數(shù)百萬年前發(fā)生在銀河系超大質(zhì)量黑洞附近一次短時間猛烈能量爆發(fā)的結(jié)果。
論文第一作者、英國牛津大學(xué)研究人員伊恩·海伍德說,與其他存在活躍黑洞的星系相比,銀河系中心相對較平靜。盡管如此,銀河系中心的黑洞仍會周期性變得異?;钴S,吞噬大量灰塵和氣體。這種“瘋狂的吞食”可能引發(fā)強(qiáng)烈能量爆發(fā),催生了新發(fā)現(xiàn)的這種巨型氣泡狀結(jié)構(gòu)。
早在上世紀(jì)80年代,天文學(xué)家在銀河系中心距地球2.5萬光年處發(fā)現(xiàn)了一組高度有序的神秘磁性絲狀結(jié)構(gòu)。這些細(xì)絲長達(dá)數(shù)十光年,寬約1光年,具有輻射性,長期以來它們的起源一直是未解之謎。
論文主要作者、美國西北大學(xué)教授優(yōu)素?!ぴ抡J(rèn)為,新發(fā)現(xiàn)的巨型氣泡狀結(jié)構(gòu)為研究這些磁性細(xì)絲的起源提供了重要線索,這組細(xì)絲幾乎全部處于巨型氣泡結(jié)構(gòu)之中??茖W(xué)家認(rèn)為,猛烈的能量爆發(fā)不僅催生了具有輻射性的氣泡狀結(jié)構(gòu),同時產(chǎn)生了使磁性細(xì)絲發(fā)出射電波的高速電子。
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