與比利時、意大利、瑞典同組，愛爾蘭隊可能一開始就被打上了“淘汰郎”的標簽。的確，與另外三支球隊相比，奧尼爾執(zhí)教的愛爾蘭隊幾乎沒有任何優(yōu)勢可言，即便是瑞典隊，隊中還有老當益壯的伊布拉希莫維奇以及從那支歐青賽冠軍球隊中補充的新鮮血液。反觀愛爾蘭隊，盡管陣中有不少球員都在英超效力，但除了科爾曼等少數(shù)幾人，他們中的大部分都不被球迷熟知，球隊所依靠的還是羅比·基恩、奧謝、吉文等一幫老將。此外，愛爾蘭隊在過去兩次歐錦賽中都折戟小組賽，如此乏善可陳的表現(xiàn)自然讓他們更加不被外界看好。
　　雖然愛爾蘭隊只是通過附加賽才進入決賽圈，但是在預選賽小組賽中愛爾蘭隊僅僅丟了７球，要知道同組對手中還有歐預賽進球最多的波蘭隊以及世界冠軍德國隊，因此若能延續(xù)預選賽中出色的防守再加上２４支參賽球隊中有１６支可以晉級淘汰賽，愛爾蘭隊還是有一絲曙光從小組賽中突圍。

根據(jù)賽程，愛爾蘭將在首場比賽中對陣瑞典，對于雙方來說，這都是一場至關(guān)重要的比賽，若能全取三分，便很有希望成為成績最好的四個小組第三中的一支進入１６強，因此這場比賽的結(jié)果便可能在很大程度上決定愛爾蘭的命運。隨后與比利時和意大利的兩場比賽，愛爾蘭也并不是毫無勝算，鑒于球隊在預選賽中曾經(jīng)１：０戰(zhàn)勝德國，因此在面對兩支出線熱門球隊時，愛爾蘭也不會從比賽一開始就繳槍投降。
　　有一項數(shù)據(jù)不得不提，那就是自從在２００２年世界杯小組賽戰(zhàn)勝沙特之后，愛爾蘭隊已經(jīng)１４年沒有在世界大賽的決賽階段贏球了。奧尼爾目前在續(xù)約一事上舉棋不定，６４歲的他有可能在歐錦賽結(jié)束后接手一支俱樂部球隊，如果能率領(lǐng)愛爾蘭隊在法國贏下哪怕一場比賽，奧尼爾也算是有個體面的告別。